El nuevo cuerpo técnico buscaría el retorno de Gerrard al centro de entrenamiento de Melwood para emplearlo como ejemplo de profesionalidad frente a las generaciones más jóvenes de futbolistas del club del Merseyside.
Steven Gerrard tiene contrato con Los Angeles Galaxy hasta el final de la temporada 2016. El club californiano y su técnico Bruce Arena han reiterado recientemente que no tienen la intención de ceder a ninguno de sus Jugadores Franquicia durante las vacaciones invernales. Pero cualquier salida temporal o definitiva del Galaxy por parte del volante inglés implicaría el pago de un resarcimiento al club del sur de California.
A través de las redes sociales Mike Illig -hijo de Cliff Illig, el máximo accionista de SKC– comenzó publicar frases y fotografías que hacen pensar que podría haber una negociación en marcha entre las instituciones de Inglaterra y Estados Unidos. Mike Illig es un confeso aficionado del Everton.
Los rumores no se detendrán este sábado si Robb Heineman -presidente de Sporting Kansas City– finalmente se hace presente junto a otros directivos estadounidenses en Goodison Park (en la fotografía) para ver in situ el encuentro entre Everton y Manchester United.
En años recientes SKC se ha convertido en un negocio exitoso para sus inversores, quienes pronto podrían anunciar la creación de un equipo filial en la USL. Fuentes locales aseguran que el equipo de la MLS cuenta con capital suficiente como para adquirir al Everton.
El presidente del club inglés, Bill Kenwright, manifestó hace tiempo que la institución está en venta, aunque todavía no encontró al comprador adecuado.
El comisionado de la Major League Soccer no cree que Steven Gerrard regrese cedido al Liverpool durante el período de vacaciones de la primera división norteamericana.
“No creo que eso ocurra. No he escuchado que esa sea una posibilidad que se esté contemplando”, señaló Don Garber durante los debates organizados por Soccerex en la ciudad de Manchester. Lo que sí podría ocurrir es que la MLS permita a Gerrard instalarse en Liverpool durante un par de meses para entrenar con su anterior club durante enero y febrero.
“Descarto que veamos muchos más préstamos durante nuestro receso, particularmente de quienes yo llamaría Jugadores Franquicia de alto nivel”, explicó el comisionado, quien recordó los casos protagonizados por Robbie Keane (Aston Villa), Thierry Henry (Arsenal) y Landon Donovan (Bayern Munich, Everton).
Lo que la Major League Soccer quiere evitar es que sus figuras provenientes del fútbol europeo perjudiquen los intereses de la liga a través de estas operaciones de préstamo, como ocurrió en 2009, cuando David Beckham fue prestado al Milan durante buena parte del año. “David sabe perfectamente bien que me enojé bastante cuando él se fue al Milan luego de nuestros anuncios y del compromiso que habíamos alcanzado. Nuestros aficionados dikeron ‘¿Cómo? ¿Juega para dos equipos?’. Fue complicado hacer entender eso a la gente.”
El Galaxy comenzó la cuenta regresiva hacia el inicio de la era Gerrard en el equipo de Los Angeles. El club decidió comenzar a presentar en sociedad a su nuevo Jugador Franquiciaa través de una serie de videos que brindan detalles sobre qué lugar se espera que Steven Gerrard ocupe en el plantel de Bruce Arena, y cuáles son los motivos que llevaron al volante inglés a cambiar el Merseyside por el cuadro más laureado en la Major League Soccer.
Esta serie de entrevistas o breves reportajes lleva por título “From Liverpool to Los Angeles”, y el Galaxy acaba de publicar en su web el primer episodio, “The Signing” (“La Firma”).
A través de este primer approach audiovisual LA Galaxy explica la necesidad que el club tenía de encontrar una figura que pudiera ocupar el lugar dejado por Landon Donovan, el mejor futbolista en la historia del club y probablemente de todo Estados Unidos.
“Ciertamente, fue una gran pérdida. Es una gran pérdida. Buscábamos un sustituto, ya sea en la mitad de campo o en posiciones de ataque”, señala el entrenador Arena en el documento. “Teníamos una lista de jugadores. Una vez que apareció el nombre de Steven Gerrard pensé que encajaría perfectamente en el Galaxy.”
¿Qué mejor aval que el de Thierry Henry, uno de los más exitosos extranjeros en la historia de la MLS?“Es uno de los mejores jugadores que he visto en mi vida. Y no sólo en la Premier League, sino en el mundo. Por la manera en la que él puede decidir cualquier partido en cualquier momento. Y cambiar el curso de un partido con su habilidad”, aseguró el excapitán del New York Red Bulls.
En clave Galaxy, Landon Donovan y Robbie Keane también ponen sus pulgares en alto ante el arribo del eterno #8 del Liverpool. En valoración del que fuera estrella de Los Angeles y el USMNT“cualquier equipo que sume a un jugador de ese calibre, con ese grado de liderazgo, será significativamente mejor de manera inmediata.” Para el internacional irlandés Gerrard “es un jugador de máximo nivel. Será una incorporación enorme para este equipo. Su habilidad con la pelota no tiene comparación.”
Más allá del contrato de 6 millones de dólares por temporada, hay quien todavía se cuestiona por qué Steven Gerrard decidió emigrar a la Major League Soccer. “Tenía un par de opciones en Europa, opciones buenas, pero quería un reto completamente distinto. Quería salir de mi ‘zona de confort’. Quería vivir lejos de casa, tener una experiencia de vida diferente. Y también elegir un lugar en el que mi familia pudiera disfrutar durante los dos próximos años. Los Angeles reúne todas los requisitos”, manifiesta una de las nuevas estrellas de la máxima categoría de América del Norte.
“Se que existirán días difíciles en los que voy a extrañar a mi hogar. Se que tendré que afrontar los traslados, los terrenos de juego, el calor… Estoy listo para esos retos. Jugué al fútbol al más alto nivel durante 17 años y a lo largo del camino enfrenté dificultades muy, muy grandes. Di lo mejor de mí para enfrentarlas, y estoy preparado para hacer lo mismo en los próximos 18 meses con el LA Galaxy.”
El segundo capítulo de “From Liverpool to Los Angeles” será publicado próximamente en www.lagalaxy.com